Tal y como lo reseña varios periódicos, entre ellos la Prensa Gráfica de El Salvador en su edición digital, la obra cumbre de la literatura venezolana “Doña Bárbara” ha llegado a sus ochenta años… y es que esta novela estuvo en circulación desde el 15 de febrero de 1929, auspiciada, en ese entonces por su propio creador, el escritor venezolano Rómulo Gallegos.
Los artículos refieren todos los avatares que tuvo que afrontar el escritor para lograr su publicación, entre ellos incluso su propia determinación de darse por vencido y no realizar los cambios que consideraba esenciales… Muchos de nosotros todavía recordamos la nostalgia, el deleite y la indignación que sus páginas despertaron en nuestro espíritu… Leer “Doña Bárbara” fue, en definitiva, una aventura que nos adentro tanto en la geografía como en el sentir de la gente de esta tierra: mitad humana, mitad salvaje.

Para más información visita las páginas:

Durante los veinte años que duró la Guerra de Independencia (1810-1830) la poesía se erigió como un testimonio de los acontecimientos en curso. No era un trabajo de creación propiamente dicho, sino más bien la expresión de una necesidad del soldado, quien escribía para dejar constancia de las circunstancias particulares que vivía. Por lo tanto, no aparecía como una manifestación independiente, sino aparecía inmersa en piezas oratorias, cartas elocuentes, artículos periodísticos, diarios y memorias. Obsérvese que no se escribía poesía en el concepto moderno del término, se atendieron sólo los géneros literarios que resultaban útiles para las ideas que el hecho bélico requería. Incluso aquella que se apegó a los modelos de lo poéticos hispánico: redondillas, romances, madrigales, entre otras. Todas estaban preñadas de la emoción política muchas de las cuales eran anónimas.
Otras expresiones literarias como el cuento y la novela se desarrollaron en épocas posteriores.
La llegada de la imprenta (1808) favoreció la aparición de varias publicaciones periódicas y éstas contribuyeron a ser vehículo de expresión de manifestaciones literarias que llegaban ahora de manera más efectiva al público letrado. De esta manera el periódico y las revistas se instituyeron en medios de expresión y de acceso a la cultura en desarrollo.
Después del proceso bélico, los escritores que intentan hacer poesía se encuentran desposeídos de una tradición literaria nacional que les sirva de punto de partida. ¿Qué tienen entonces? Ante ellos se muestran los modelos europeos (franceses y alemanes principalmente).
En este momento es determinante la figura de Andrés Bello desde quien se impone la presencia del paisaje como un programa político. Su poesía muestra a una América que es toda promesa, pues es una tierra virgen y a la espera. De esta manera se incorpora el paisaje nacional a la creación poética, presentando también los ambientes, la gente, sus costumbres y su lengua. La poesía de Bello va creando a ese continente que, hasta ese momento era pura geografía, pero que ahora es también expresión escrita, literatura, poesía, “una lengua que lo nombra y, al nombrarlo, lo crea.” (Zambrano, citado en Pacheco et. al., 2006:204). A partir de este momento, el paisaje se convierte en uno de los grandes temas de la poesía venezolana.

Como vimos en el artículo anterior, música y poesía fueron de la mano en la época colonial y serán una manifestación importante para el hombre que está creando culturalmente a este país. Obviamente, la música también estvo ligada a las festividades religiosas y al teatro. Este último aparece en tierra venezolana hacia el siglo XVII y es escenario de obras en las que se entonaban canciones socio-políticas y villancicos. Esta tradición se mantiene hasta muy entrada la independencia, dada la utilidad que, como medio de propagación de las ideas (políticas o religiosas), tenía. Sus creadores partían de la concepción de que cualquier cosa que se quisiera enseñar era más fácil de recordar si estaba acompañada por un pegajoso ritmo musical. Esta práctica fue utilizada por los patriotas, pero también por los realistas y por la Iglesia. Esta ingeniosa manera de instruir a través de la canción-poema la hallaremos desde el siglo XVII hasta los primeros treinta años del XIX.

No obstante, se hallan incluso expresiones poéticas anteriores, como una fechada en 1593, la cual corresponde a una copla que solía cantarse en honor de Leonor de Cáceres, bella mujer habitante de Caraballeda, quien, después de un terrible ataque de los indios Caribe, descubre que su mejor amiga ha sido raptada y decide salir a su rescate. Este tipo de coplas se hacían con el objetivo de ser cantadas por los caminos.

Además de coplas, también se entonaban saetas, las cuales eran compuestas por religiosos que las utilizaban para la purificación de las ciudades y sus habitantes. Esto fue así porque la iglesia jugó un papel fundamental en el proceso de consolidación y ordenamiento territorial de las colonias.

Dado que el siglo XVIII español se convirtió en un periodo de imitación de lo francés, América se vio influenciada por el neoclasicismo. De tal manera que en ella coexistieron barroco, renacentismo y neoclasicismo. Paralelamente nació en España un interés por la historia y la filosofía. Este entusiasmo comulgó con las ideas que servirán de soporte a la Revolución francesa y las ideas de libertad e igualdad del romanticismo. Todo ello será el marco referencial desde el que nuestros pensadores y poetas orientarán sus acciones y creaciones literarias de la época. De ahí que nuestra poesía se hizo vehículo de expresión para estas ideas libertarias que empezaban a forjarse.

Esta creación poética se haczo acompañar, además, por la música y así fueron apareciendo en Venezuela canciones republicanas en oposición a la monarquía española. La más conocida de ellas es hoy nuestro himno nacional.

Como podemos visualizar, nuestra poesía de esta época es una mezcla de muchas influencias tanto externas como internas: neoclasicismo, ideario de la Ilustración, necesidad de libertad y la autodeterminación propia del revolucionario francés. Realizamos una simbiosis de todo el movimiento intelectual europeo (especialmente el francés y el español).

Entre las actividades culturales más destacadas de la época colonial, se halla la existencia de una alta cultura musical (este movimiento que se inicia desde 1529, fecha en la que llegan los primeros instrumentos a Venezuela, está ubicado en pleno proceso de Conquista y se extenderá de ahí hasta la actualidad). Ésa es la misma música que después acompañó al movimiento emancipador y contribuyó al florecimiento de las canciones patrióticas. Junto a la música se halla también la poesía y la pintura.
Por lo general, música y poesía compartían un mismo escenario: matrimonio, bautizo, colocación de beneficio eclesiástico o grado universitario, día de santo, banquete, fiesta pública o privada; este es también el caso de las acostumbradas tertulias literarias en la casa de los Ustáriz. Y es que era común que nuestros jóvenes leyeran a los mejores poetas latinos lo que hacía que en sus creaciones transmitieran un ligero aire neoclásico.
Hacia el final de esa época destaca la figura de Andrés Bello, cuya poesía inicial “respiraba paz, frescura de campiña y riachuelos” (Díaz, 1966:30). En definitiva, la actividad cultural de la época fue intensa, ¿cómo se logró? Eso fue materia de discusión durante mucho tiempo y en torno a ello se erigieron dos grandes tesis: la Leyenda Negra y la Leyenda Dorada.

Luego de estar al tanto de la existencia del territorio que en adelante sería conocido como América y descubrir sus tesoros, los españoles decidieron realizar otros viajes con el propósito de conquistar para fundar ciudades. Este proceso que se inicia con el descubrimiento a finales del siglo XVI y culmina aproximadamente a mitad del siglo XVII (tardó más o menos cincuenta años). Esta segunda fase dio paso a lo que luego se conoció como la época de la colonia.
Según reseñan los historiadores, en esta época, la de la colonia, la comunidad venezolana era prácticamente una sociedad de castas (estratificada socialmente en grupos distinguidos por su color de color de piel y procedencia), en donde los más importantes era los peninsulares, seguidos de los criollos, luego de los canarios y los pardos (mezcla de blancos, indios y negros) quienes constituían el grupo más grande y se dedicaban al pequeño comercio, las labores agrícolas y el trabajo manual. Finalmente, también estaba conformada por los esclavos negros y los indios.
Respecto a su cultura, dice Pedro Díaz Seijas (1966) que ésta ofrecía rasgos similares a los de toda América. Especialmente en lo literario, la presencia de la cultura española era notoria, la cual se impuso a la “rudimentaria cultura indígena” (ibíd.). Por supuesto, y como es de esperarse, este proceso no resultó ser una transculturación total y absoluta. El mismo Díaz Seijas apunta que el sedimento cultural indígena ofreció cierta resistencia. Además, debemos agregar que a éste se unió después el sedimento cultural africano, por lo que el resultado final fue, sin duda, bien distinto a lo que, tal vez, se habían planteado los españoles. En toda esta etapa de traslación y reintegración cultural la iglesia católica jugó un papel determinante.

Este legado está constituido por una literatura oral y anónima que circula entre los Pueblos Indígenas, la cual algunos investigadores y religiosos se han dado a la tarea de reunir con el firme propósito de hacer llegar hasta nosotros a través de textos escritos, radio, televisión cine y teatro (y ahora también a través de la red) historias y relatos que tardaron más o menos veinte años en recopilar de boca de los ancianos de las diferentes comunidades indígenas que pueblan nuestro país, pero además, también son el producto de la revisión cuidadosa de las crónicas en las que se registraron algunos de estos relatos de parte de quienes desde 1514 ya estaban informando al respecto.

El hecho de ser literaturas orales les confiere un carácter especial, “pues eso significa que han sido y son “literaturas vivas” y circulantes y no momias (…) o lagunas de aguas estancadas; son vida intelectual diaria o muy frecuente y no alimento almacenados en libros y bibliotecas…” (De Armellada y Bentivenga, 1981:8 y 9) o como las nombra Balza “literatura auditiva”, cuyo valor artístico y humano es innegable. Nuestros indígenas las utilizaban con fines didácticos y recreativos.

A diferencia de las nuestras, las llamadas literaturas pre-colombinas, señalan los autores, no están inmovilizadas en el tiempo. Ellos recibieron una herencia (oral) que se ha ido transformando con el tiempo aportando nuevas cosas (nuevas creaciones o modificaciones a las antiguas) en las que han incorporado las circunstancias actuales y su contacto con grupos humanos diferentes.

Entre sus manifestaciones literarias abundan los refranes, proverbios, adivinanzas y acertijos, presagios y adivinaciones de sueños, saludos, congratulaciones, despedidas, litigios, exhortaciones y anécdotas. A estos, los autores antes mencionados los denominan creaciones literarias menores.

De tal manera que las mayores serían los mitos, las leyendas y, en algunos pueblos como el Pemón, las invocaciones mágicas (mezcla de leyenda y mito) y los cantares (poesía apegada a un ritmo, no recitada, cantares en danzas profanas o religiosas y escenificadas). De tal manera pues que no sólo recibimos una herencia hispana muy rica, sino también una herencia indígena de la que aún, la mayoría, no tiene conciencia exacta.

Bueno esa es una respuesta que deben darla los lectores. Respecto a ella Díaz Sejas (1966) señala que con este cronista se inicia una nueva etapa en la constitución de la historia nacional debido a que la labor de Oviedo y Baños ya no se limita a ver y contar. Este autor realiza un verdadero acto de indagación: “estudia, coteja, consulta documentos” (Ibid,:11). Su prosa es distinta, está llena de colorido y, según Seijas, esa particularidad la erige como la antecesora de lo que vendría a ser la literatura nacional. A lo que Planchart (citado por Díaz, 1966:12) reafirma señalando que, a diferencia de los cronistas anteriores, Oviedo Y Baños mira a esta tierra, a su gente y su historia no con ojos españoles, sino con ojos venezolanos.

Oviedo y Baños asume la tarea de la escritura con seriedad. Escribe la "Historia de la conquista y población de la provincia de Venezuela" con refinamiento vigilando lo que dice y cómo lo dice: “En un hermoso valle, tan fértil como alegre, (…) tiene su situación la ciudad de Caracas en un temperamento tan del cielo, que sin competencia es el mejor de cuantos tiene América…” (Libro V, capítulo VII, citado en Díaz, 1966:21). Su crónica ya no refería las acciones heroicas de los españoles, sino que se interesaba por la descripción de la producción agrícola, la minería y el comercio. Se percibe en ella el amor por su tierra, además del orgullo hispánico.

Como se puede observar, la crónica no establece lazos estilísticos con la literatura venezolana, mas sin embargo, desde el punto de vista temático ésta sí constituye una antecedente de la visión de la naturaleza americana y del enfrentamiento entre el ser humano y su entorno; tema que será una constante en nuestra literatura nacional e hispanoamericana (Pacheco et.al., 2006:48).

Ante toda esta disertación podría surgir la duda, ¿y es que los primeros pobladores de estas tierras realmente no nos han dejado nada que sirva como legado para la literatura nacional?..., pero,... eso será materia de otro pequeño espacio de reflexión.

Este año la consigna de esta cuarta edición de la Feria Internacional del Libro es "Por un país de lectores". La idea es que cada rincón de este país se convierta en un espacio propicio para la lectura.

Esta vez se hace en homenaje a la escritora venezolana Stefania Mosca. El inicio de esta feria se llevó a cabo en el estado Aragua este primero de octubre y se extenderá por una semana. Como invitados especiales se contará con la presencia de escritores ecuatorianos.

En la isla de Margarita se realizará el día 13 de octubre en la Plaza Bolívar de La Asunción. Para ello organizaron una variedad de actividades que van a nutrir el espíritu de aquellos que son amantes de la lectura y de los libros.

Ciertamente y tal y como señala Almoina (2001), no toda la crónica tiene como eje de interés dar una visión pormenorizada y escueta de los acontecimientos, algunos cronistas tuvieron propósitos literarios.

Uno de los temas más apasionantes para algunos de ellos, Fray Pedro Aguado, por ejemplo, era la exaltación del español y de su papel histórico. Frente a esta visión épica del conquistador, contrapone la hostilidad tanto del ser americano como del territorio que ocupa, el cual está poblado de peligros. Y, frente a esta vastedad salvaje, su riqueza vegetal y mineral que hasta le sugiere la existencia de El Dorado. Así se presenta al español como un ser heroico, pero también ruin, en una actitud no acorde a la magnitud de la empresa que significa la conquista de un Nuevo Mundo y a un indígena ambivalente: parafraseando al obispo don Juan de Catalayud (citado en Almoina, 2001: 49-68) quien decía que en la paz los indios eran ovejitas de Dios, pero en la guerra, lobos de Satanás.

La crónica también muestra los enfrentamientos entre los españoles, sus discrepancias personales, sociales, económicas y políticas desencadenadas por las circunstancias vitales en las que se hallaban. Además, reseña los males que causaron debido a la violación de las leyes y la falta de adoctrinamiento religioso.

Otras crónicas dan cuenta del proceso de conquista y la población de Venezuela; este es el caso de Elegías de varones ilustres de Indias de Juan de Castellanos. Esta obra constituye una crónica en verso cuyas proporciones se han calificado de descomunal: ciento cincuenta mil versos que nos narran el proceso de conquista, la naturaleza de las indias y de sus habitantes, la vida de los colonizadores, además de sus hallazgos (que en lo relacionado con la naturaleza esta puede ser exuberante, pero también hostil y mortífera) y vicisitudes.

Muchas de estas crónicas dejan ver las pretensiones literarias de sus autores, además de su intento por reflejar la realidad a través de la incorporación de expresiones coloquiales, dichos y refranes que quedaron como legado para nuestros días.

“No hay una línea escrita por mí que no se corresponda con Venezuela”, estas son las palabras con las que se inicia el artículo de Simón González aparecido en el diario El Nacional del 26 de septiembre de 2008, el cual está relacionado con la reciente producción literaria del escritor venezolano José Balza. Y es que este autor vuelve a publicar, pero, esta vez, valiéndose de tres géneros distintos: el cuento, la novela y el ensayo; los dos últimos “destinados a reflexionar sobre Venezuela a través de la historia y la ficción” (Ídem.)

Este nuevo ensayo lleva por título “Pensar a Venezuela” y tiene como protagonista precisamente a dos hombres clave de nuestra historia literaria nacional: Jesús Semprum y Juan Antonio Navarrete. En la novela, “Un hombre de aceite”, aborda la temática del petróleo y en los relatos habla de “El doble arte de morir”.

En su entrevista Balza resalta la necesidad que tenemos los venezolanos de admirar lo propio, revertir esa forma de mirar a la que nos hemos acostumbrado y reivindicar también a nuestros creadores y retoma el tema de que, ante la creciente y variada producción literaria del país, no exista una crítica literaria correspondiente.

En su novela “El hombre de aceite” refiere la temática del petróleo ya abordada con anterioridad por otros escritores venezolanos, pero que, a mi manera de ver y según algunos historiadores, no se ha hecho tan profusamente. No obstante, dada la intensidad del debate actual en torno al petróleo, la riqueza que le genera a Venezuela y los posible casos de gasto exacerbados ligados a sus ingresos, el periodista le plantea la pregunta que si la actualidad de esta temática no corre con el riesgo de resultar poco atrayente, Balza señala que “el verdadero escritor no depende de las actualidades que pasen por sus páginas, sino de otras energías” (Ídem.)

Como vemos la historia nacional es motivo de investigación e inspiración para los escritores que, de una u otra forma, sienten que su oficio puede tener algo de revelador y edificador del espíritu de un país.

Antes de emitir alguna opinión respecto a este asunto es preciso tener claro qué tipo de información nos proporciona la crónica y desde qué perspectiva específica nos interesa. La palabra crónica se refiere al relato de acontecimientos históricos ordenados cronológicamente. Ahora bien, ¿estos relatos pueden tener alguna incidencia en la historia de las letras de un país, especialmente del nuestro, Venezuela? Esta es una cuestión en la que se debaten muchos estudiosos del tema.

Algunos parten de la idea de que se trata de textos de orden histórico y, en consecuencia, no deberían ser tomados como punto de partida para el establecimiento de la cultura literaria de un país. Su significación está adscrita a otra disciplina, en este caso, la historia. Entonces me pregunto, ¿no están dividiendo ellos los acontecimientos de un país en compartimientos estancos?, es decir, ¿en pedacitos no interconectados? Reflexiones parecidas, sólo que más lúcidas y amplias, son las que plantea Pilar Almoina en su artículo: Cronistas e Historiadores ¿antecedentes de nuestra literatura? (citado en Pacheco et. al. 2006:35-49). Entre ellas resalta una que llamó poderosamente mi atención: “¿Debe comenzar una historia de la literatura nacional con un capítulo referente a la crónica o puede éste suprimirse sin que signifique omisión importante o ausencia de un fundamento indispensable para la comprensión total?” (ibíd.)

Ciertamente la crónica es un texto distinto, más centrado en el registro de acontecimientos reales que en la creación de realidades (literatura). No obstante, proporciona información de lo que éramos antes de la conquista y el desarrollo de este proceso. Es decir, de alguna manera, guarda en sus líneas nuestra conformación como pueblo, la esencia espiritual y psicológica de ese grupo humano que habitó estas tierras. De hecho, ante la aparición de un género tan interesante como lo es la novela histórica (subgénero narrativo que posee grandes exponentes en Venezuela: Arturo Uslar Pietri, José Rafael Pocaterra, Enrique Bernardo Núñez, Ramón Díaz Sánchez, Francisco Herrera Luque, Ana Teresa Torres, entre otros.) ¿Sería válido pensar que esos relatos no han tenido como uno de sus referentes a la crónica?

En cuanto a las crónicas escritas en verso fueron dos: la de Juan de Castellanos (Elegías de varones ilustres de Indias) y la de Pedro de la Cadena (Los actos y hazañas valerosas del Capitán Diego Hernández de Serpa). La estructura inicial de la crónica fue barroca, tal era el movimiento artístico que regía la producción literaria de la época, luego fueron evolucionando hacia el romance (Vargas citada en Pacheco, et.al., 2006:64).

Para el Almirante Cristóbal Colón la magnificencia del trópico (la confluencia de agua dulce y salada y la suavidad del clima) le hacen pensar que ha llegado al Paraíso Terrenal. Desde esta suposición y bajo la pluma de Colón nace la primera Crónica del continente americano. Después de ésta, son muchas las crónicas que describen tanto al nuevo territorio como los sucesos acaecidos en él. Así se van sumando nombres a este inventario de paisajes y acontecimientos. Menciona Díaz Seijas que hombres tan impenitentes como Gonzalo de Oviedo, quien cruzó ocho veces el Océano, dejaron noticias de todo tipo. En el caso de Oviedo resalta el hecho de que fue el primero en informar sobre la presencia del petróleo en nuestro suelo (Díaz, 1966:9).

También se destacan las crónicas del padre Las Casas (1474-1566) quien, siendo partícipe de la conquista y luego misionero (defensor de los indios), vivió en carne propia lo que significa ser rechazado, en su caso particular, debido a la postura que, luego de dos años de haber sido ordenado como sacerdote, asumió en defensa de la condición humana de los indígenas (Varela, 1999:12 y 13).

Así como Las Casas otros también se interesaron en referir los hechos y en describir las costumbres de estos pueblos de América: Pedro Mártir de Anglería, Francisco López de Gomara, Fray Pedro de Aguado, Fray Pedro Simón, Juan de Castellanos, Oviedo y Baños, entre otros. La lista se hace larga y engloba a hombres que fueron testigos presenciales, oidores, es decir, hombres que refieren acontecimientos que otros les mencionaron y a miembros del Real Consejo de Indias, como Pedro Mártir de Anglería quien, para la elaboración de su cronología, tomó como base las noticias procedentes del Nuevo Mundo. De ahí que se les conozca como las Crónicas de Indias.

Con este documento que, en algunos casos, eran mitad realidad, mitad ficción, nació la historia nacional.

En estas página puedes hallar algunos de los textos escritos por los cronistas:

“La literatura… viene a ser un archivo de cuanto, a lo largo de los siglos,

ha contribuido a modelar el presente”
(Moreiro, 1996:19)

A finales del siglo XIX (1870), el problema fundamental de los venezolanos (la clase dominante) era “la inexistencia del aparato institucional propio de una nación” (Moré, 2002:12) por lo que se enfrentaban a su posible desintegración o decadencia. Esto generó la necesidad de diseñar una vía para alcanzar el proyecto de dominación que, para ese momento, tenía una existencia mayormente imaginaria. Por su puesto, la más indispensable de esas instituciones era el estado. Junto a este, otras instituciones también debían conformar espacios de poder para poder legitimar la existencia del estado y de la nación. Una de esas instituciones era la literatura nacional. Como tal, la literatura necesitaba ser orientada hacia una forma de expresión que describiera un perfil propiamente venezolano. A partir de esta situación se conformaron prácticamente tres grupos de idearios con sus respectivos seguidores: los que pensaban que la literatura debía partir de cero (los muy nacionalistas) y se apoyaban en que la mayor parte de los aportes de la tradición no eran capaces de darle el carácter singular que, en tanto literatura nacional, necesitaba; los que defendían estas tradiciones y se cerraban a la idea de innovaciones y los que consideraban que esta literatura incipiente debía abrirse al influjo de las corrientes literarias foráneas (especialmente la europea) como las últimas expresiones de la modernidad. De hecho, muchas novelas de finales del siglo XIX y principios del siglo XX se convirtieron en espacios discursivos desde los que, explícita o implícitamente se discutió este asunto, entre ellas: Peonía (1890), de Manuel V. Romero García, Ídolos Rotos (1901), de Manuel Díaz Rodríguez, En este país (1920), de Luis Manuel Urbaneja Achelpohol o Todo un pueblo (1899), de Miguel Eduardo Pardo. De tal manera que la realidad y el destino del país pasaron a ser material de escritura para los novelistas quienes a través de ellas dejaron ver su sentir y plantearon sus propuestas.

Para muchos, leer literatura significa viajar; iniciar un recorrido (desde el punto de vista físico), solitario, pero (desde una perspectiva emocional) en compañía (del autor y su visión de mundo, los personajes, la historia, los lugares y su gente) apasionante y lleno de posibilidades. Eso sí, lo disfrutamos más si estamos bien equipados, es decir, si hemos acumulado un mínimo de conocimientos esenciales relacionados con la literatura y con la cultura general. Ahora bien, para que se dé este periplo se requiere de la presencia de dos elementos: el libro y el lector.
De hecho, los escritores están claros en que si no existe lector, tampoco se puede hablar de literatura., Ella existe sólo en la medida en que haya alguien que esté dispuesto a validarla (leerla). En esta circunstancia, la lectura será un hilo invisible que unirá al autor con su lector y a este con su cultura y la cultura de quien escribe. Vista así, la literatura se erige como un método de indagación y conocimiento.

Ella constituye una puerta abierta hacia una realidad muy particular, aquella que es visualizada y reformada por la acción del poeta. Y es que, como señala Pedro Salinas (citado por Moreiro, 1996:18) el poeta es particularmente sensible a ésta, vive de ella, la absorbe, pero al hacerlo, reacciona contra ella y esta realidad regresa al mundo transformada por su operación poética (su recreación por medio de las palabras). Es precisamente esa transformación (reconstrucción verbal) la que llega al lector quien, a su vez, la integra a su propia visión enriqueciéndola y reformulándola. Es, en definitiva, un proceso de transacción tal y como señalara Louise Rosenblatt, (citada en Silva, s/f).

Aunque no es mi interés adentrarme en las complicaciones del término “literatura”, sí encuentro pertinente hacer algunas acotaciones relacionadas con las distintas acepciones que, en función de diversos factores, se le han asignado a esta palabra.

Así en el libro “Una introducción a la teoría literaria”, del autor inglés Terry Eagleton, se menciona que “podría definírsela,…, como una obra de la “imaginación”, en sentido de ficción, de escribir sobre algo que no es literalmente real” (1988:11). Ahora bien, el autor reconoce que el uso tradicional del concepto de literatura, por lo general, abarca toda una variedad de texto que escapan a esta primera definición y que refieren hechos reales. Por tanto, esta distinción resulta dudosa. Además señala que algunos de nuestros héroes y sus historias (Superman, por ejemplo) son ficción (producto de la imaginación), mas no han sido juzgados como obras literarias.

Partiendo de esta consideración plantea otra manera de visualizar el asunto: hagámoslo desde el “uso particular de la lengua”. De tal forma que, hacer literatura sería, parafraseando a Jakobson, violentar conscientemente el lenguaje ordinario. En otras palabras, lo literario de un texto está en el hecho de que se emplean estructuras sintácticas distintas a las de uso común y se crean analogías e imágenes nada frecuentes. Sin embargo, esas consideraciones respecto al lenguaje varían tanto de una cultura como de un momento a otro. Y en el lenguaje cotidiano también encontramos enunciados que son, necesariamente, contrarios al uso común. Piénsese en los refranes, por ejemplo. Por otro lado, dentro de un texto literario también tienen cabida las expresiones propias de la oralidad. Entonces, ¿define el lenguaje lo que es o no es literatura? Tal vez sólo en parte.

¿Cómo podemos definir lo literario? Eagleton (ibíd.) más adelante señala que puede referirse “tanto a lo que la gente hace con lo escrito como a lo que lo escrito hace con la gente” (ibíd.:18). En estos términos entonces, continúa el autor, se puede afirmar que la literatura es un discurso no “pragmático”, es decir, no utilitario. No obstante, ésta tampoco resulta ser una verdad absoluta. En realidad, depende de la forma en que la gente la lee. El valor literario se lo da, finalmente, la apreciación que se haga de ella.

También ante la pregunta ¿dónde está la literatura? la escritora y crítico literario Anamari Gomís la ubica en el ámbito de la ficción argumentando que a pesar de todos los referentes que esta sostiene con la realidad, una parte importante de ella es enteramente ficción. Ahora bien, ¿qué exactamente? El tiempo, por ejemplo, no se corresponde con la realidad. En ella se manejan tres momentos: “el de la escritura, el de la historia y el del lector” (Gomís, 2005:7). Obviamente cuando la autora habla de ficción (en relación con el tiempo) no se refiere a la naturaleza de su contenido, sino a aspectos relacionados con el momento de producción, el desarrollo de la historia y la situación de percepción (lectura).

Visto así, se pude decir que la literatura no posee una característica definitoria particular, sino que es el resultado de una variedad de factores tanto internos como externos al texto. Es pues un concepto enteramente cultural. Por lo que no se reduce a un gusto particular, sino a lo que consideran así ciertos grupos sociales en un momento y un lugar determinado. En consecuencia, se trata, principalmente, de un problema de “recepción” (op.cit., 2005:12).

Pues sí una escritora monaguense, Mercedes Franco, va rumbo al Premio Internacional de Literatura Infantil Astrid Lindgren (premio que ningún latinoamericano se ha ganado hasta ahora) y es que su obra gira en torno a una tesis: "¿De qué vale la literatura, el arte, las matemáticas si no tenemos planeta? Quise concientizar sobre los animales"- dice.

Según la información de prensa aparecida en El Universal del día 13 de septiembre de 2008, versión digital, nuestra escritora ha publicado 13 libros para niños y jóvenes (¿premonición?) de los cuales dos de ellos (Vuelven los fantasmas (1996) y Simón coleccionaba tortugas (2004)) llegaron a Suecia gracias a la intervención del Banco del Libro y Monte Ávila Editores.

Tendremos noticias de quién fue el feliz ganador en marzo de 2009.